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Hexenjäger...der – Witchfinder General

SDP
England 1645: Oliver Cromwells Truppen (Rundköpfe) haben den König gestürzt, er selbst sich auf den Thron gesetzt. In dieser Zeit herrscht Ungerechtigkeit im Lande, alle machen was sie wollen. Jeder sieht für sich selbst und holt das Beste heraus. Der Hexenjäger Hopkins und sein Folterknecht machen sich das zunutze und verdienen gutes Geld damit, indem sie angebliche Hexen und Hexenmeister überführen. Sie foltern sie einfach so lange, bis sie alles zugeben und wenn nicht, wird gesagt, sie haben es zugegeben. Danach folgt Erhängen, Ertränken oder was gerade Spass macht. Ein kleines Nest, Brandeston, in East Anglia hat Hopkins zu sich gerufen, denn dort lebt ein Pfarrer, John Lowes, mit seiner Tochter Sarah. Da die Geistlichen als Königstreu angesehen werden, ist er und seine Tochter von der Gesellschaft ausgeschlossen worden. Die Bewohner möchten zu gerne beide los werden. Sarah ist mit dem Cromwell Soldaten Richard Marshall verlobt, sie wollen bald heiraten, doch die Pflicht in der Armee ruft ihn zu sich. Also hat Hopkins leichtes Spiel, er nimmt den Pfarrer fest und bedrängt die Tochter zu Sex, ansonsten wird der Vater sterben. Der Folterknecht von Hopkins merkt, das da was von der Frau zu holen ist und vergewaltigt sie zusätzlich. Da der Folterknecht noch seine Hände an der Frau hatten, wird sie für Hopkins uninteressant, weshalb er nun den Vater hängen lassen kann. Nach getaner Arbeit reiten beide weiter zum nächsten Dorf.
Richard Marshall erfährt davon und begibt sich augenblicklich zu seiner geschändeten Verlobten, dafür muss er aber unerlaubt die Truppe verlassen. Als er sie findet, ist sie vollkommen verstört, trotzdem heiratet er sie und schwört den Peinigern Rache. So macht sich Marshall auf die Jagd nach den Jägern, dabei wird auch er selbst zum Gejagten...

In den 60ziger und 70ziger Jahren wurden einige Geschichten von Poe verfilmt, meist mit Vincent Price, Christopher Lee oder Peter Cushing. Diese Adaption ist, ehrlich gesagt, ein wenig billig gemacht worden! Ansatzweise hat Regisseur Reeves gute Szenen inszeniert, doch dann belässt er es mit dem einen Motiv der Hexenjagd und vergisst alles andere. Dabei hat er die Renaissance wohl kaum studiert und deswegen sehr viele Fehler eingebaut die irritieren. So würde sich kaum eine Frau (ihr Onkel ist Pfarrer, sie selbst verlobt!) der damaligen Zeit, ohne grossen Druck, dem Hexenjäger freiwillig anbieten. Schon gar nicht, wenn sie ihren Verlobten um Hilfe bieten kann, da der erst vor kurzen von ihr weg ritt. Das wäre damals eine arge Schande gewesen, die kaum zu tilgen wäre. Auch hätte sie mit ihrem Verlobten nie vor der Ehe Sex gehabt, unter Cromwells Zeiten wäre eine achtbare Dame so gut wie tot gewesen! Hier hat Reeves einfach die 60zier Jahre (Flower Power Zeit) übernommen, ohne die Geschichte zu beachten. Die Hexenverfolgung hingegen wird sehr gut dargestellt und entspricht dem Zeitgeist. Man hat nur schon für schlechte Milch einen Schuldigen gesucht, oder wenn jemand aus irgendwelchen Gründen beschuldigt wurde eine Hexe zu sein, konnte die Person sicher sein, sie wird sterben! Hatte Regisseur Reeves nicht so viele Fehler eingebaut, wäre der Film ein sehr guter Klassiker geworden, so aber ist er ein wenig mühsam zum Ansehen! Fazit: nur Ansatzweise richtig gemacht worden. Die DVD bietet zusätzlich: Bildergalerie, Trailer, Informationen, usw..

Hintergrundinfos:
Der Film basiert auf der Geschichte „The Conqueror Worm“ von Edgar Allan Poe, die danach von Ronald Bassett umgearbeitet wurde.

Zu vergleichen mit „The Terror“.

GB Spiel. 1968
Genre: Horror
Min. ca. 81
Regie: Michael Reeves
Drehbuch: Michael Reeves, Tom Baker, Louis M. Heyward
Produzent: Arnold L. Miller, Louis M. Heyward, Philip Waddilove, Tony Tenser, Samuel Z. Arkoff
Darsteller:
Vincent Price – Hexenjäger Matthew Hopkins
Ian Oglivy - Richard Marshall
Rupert Davies - John Lowes
Hilary Heath - Sarah Lowes
Robert Russell - John Steame
Wilfrid Brambell – Master Loach
Patrick Wymark – Oliver Cromwell
Nicky Henson – Trooper Robert Swallow
Tony Selby – Tom Salter
Michael Beint – Capt. Gordon
Bernard Kay – Fisherman
Beaufoy Milton – Priest
John Trenaman – Trooper Harcourt
Bill Maxwell – Trooper Gifford
Peter Thomas – Farrier
Maggie Kimberly – Elizabeth Clark
Dennis Thorne – Brandeston Villager
Anne Tirard – Old Woman
Gillian Aldham – Young Woman in Cell
Hira Talfrey – Hanged Woman
Jack Lynn – Brandeston Innkeeper
Michael Segal – Lavenham Villager
David Webb – Jailer
Sally Douglas – Girl at Hoxne Inn
Edward Palmer – Shepherd
Lee Peters – Sgt.
Peter Haigh – Lavenham Magistrate
Godfrey James – Webb
Margaret Nolan – Girl at Inn
Philip Waddilove – Soldier
Toby Lennon – Old Man
Paul Ferris – Paul Clark
David Lyell – Footsoldier
Alf Joint – Sentry
Martin Terry – Hoxne Innkeeper
Derek Ware – Boy at Hoxne Inn
John Kidd – Magistrate
Susi Field – Girl at Inn
Donna Reading – Girl at Inn
David Reynolds-Lacey – Drunk