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Mitternachtszirkus – Willkommen in der Welt der Vampire – Cirque du Freak: The Vampire’s Assistant

SDP
Darren Shan ist der Sohn den sich jede Mutter wünscht, er bringt immer gute Noten aus der Schule nach Hause, verhält sich ordentlich und korrekt. Er hat nur einen kleinen Tick mit Spinnen. Sein bester Freund Steve dagegen ist, gelinde gesagt, zügellos, macht bei jedem Unsinn mit und wird auch aufbrausend. Steve hat einen Tick mit Vampiren, am liebsten wäre er einer. Eines Tages flattert ihnen ein Flyer von einem Freak Zirkus in die Hände. Heimlich gehen sie in den Zirkus, der tatsächlich voller geheimnisvoller Freaks ist. Steve bemerkt an Larten Crepsley etwas besonderes, er sah ihn in einem Buch, dass ein Bild von ihm zeigt vor über 100 Jahren. Dort steht auch, er sei ein Vampir! Crepsley zeigt im Zirkus eine Darstellung mit einer ganz besonderen Spinne, von der Darren total fasziniert ist. Was nun folgt, verändert das Leben von Steve und Darren, Darren stiehlt die Spinne bei Crepsley, während Steve sich vom Vampir wünscht gebissen zu werden. Crepsley lehnt aber Steves Wunsch ab, denn sein Blut ist zu böse für einen Vampir! Am nächsten Morgen in der Schule, versteckt Darren die Spinne in seinem Schrank, dort entdeckt sie Steve, der von der Spinne gebissen wird. Jetzt hat Darren keine Wahl mehr, als zu Crepsley zu gehen und nach einem Gegengift zu fragen, der will ihm das nur geben, wenn er ein Halbvampir wird und Crepsley dient. Der Vampir hat nämlich herausgefunden, dass der Dämon Mr. Tiny sich brennend für Darren interessiert. Tiny will unbedingt Krieg zwischen Vampiren (sie trinken zwar Blut der Menschen, töten aber keine!) und den Vampyren (trinken und töten) auslösen. Der Frieden dauert jetzt bereits 100 Jahre, ist aber sehr bröckelig. Mit einem Krieg zwischen den Parteien hofft der Dämon, werde das Armageddon kommen. Darren wird nicht nur zu einem Halbvampir, Crepsley fungiert auch seinen Tod, damit er alle Schranken hinter sich lässt. Auf der Beerdigung findet Steve aber heraus, dass Darren ihm seinen Traum gestohlen hat! Was Steve unheimlich wütend macht, doch Tiny nimmt sich auch seiner an!
Nach seinem Tod geht Darren mit Crepsley zum Freak Zirkus, dort erscheint wieder der Dämon, um Darren mitzunehmen, doch Crepsley weigert sich seinen „Schüler“ herauszugeben. Jetzt muss Darren seine Kräfte entdecken, dazu sollte er aber Blut trinken, wozu er nicht bereit ist. Bald muss er sich aber entscheiden, denn die Vampyren haben Steve zu einen der ihren gemacht, er soll dereinst der böse Anführer werden. Sofort geht Steve zum Angriff über, er entführt die Eltern samt Schwester von Darren, auch Darren’s Affenfreundin vom Zirkus wird vom bösen Steve entführt. Wenn Darren nicht kämpft, sind sie so gut wie ausgesaugt...

2009 könnte man als Jahr der Vampir-Filme bezeichnen, es wurden so viele Filme und Serien mit diesem Thema produziert, dass der Markt einfach übersättigt ist. Regisseur Weitz hat mit diesem Film sicher einen soliden Fantasy, (ein bisschen) Horror Film abgeliefert, aber ein richtiger Reisser ist er nicht. Zum grössten Teil sind die Figuren zu schwach und lieblos dargestellt, als das man von ihnen fasziniert wäre. Da der Film im Prinzip nicht abgeschlossen ist, sondern der Anfang einer (Buch-)Serie darstellt, kann man am Ende auch nicht über den Schluss resümieren. Die Effekte sind, für einen solchen Blockbuster nicht anders zu erwarten, sehr gut ausgefallen. Mit denen lebt ein Film nicht alleine, es braucht viel mehr, und dass hat er nicht erreicht. Nicht umsonst wurde er in den US-Kino zum Flop, was bedeutet, es wird sicher kein Nachfolgefilm in gleich bleibender Qualität geben. Hat Weitz am Anfang noch ein wenig düster begonnen, schweift er plötzlich ab und wird zu einem kleinen „Harry Potter“ Filmer für Kids. Somit fühlen sich Horrorfans nicht wirklich von diesem Film angesprochen, für Kids ist er zu brutal, schliesslich werden ja auch Glieder abgetrennt! Dementsprechend ist „Mitternachtszirkus“ durch alle „Bänke“ gefallen – leider! Das Potential wäre da gewesen! Ich vermute, wären 2009 nicht so viele Vampir Filme erschienen, wäre das Publikum auch nicht so gesättigt gewesen und der Film hätte mehr eingebracht. Das würde aber den Film auch nicht besser machen.
 

Hintergrundinfos:
Das Produktionsbudget lag bei zirka 40 Millionen $.

Zu vergleichen mit „Freaks“.

US. Spiel. 2009
Genre: Fantasy, Horror
Min. ca. 109 DVD
Regie: Paul Weitz
Drehbuch: Paul Weitz, Brian Helgeland
Produzent: Ewan Leslie, Lauren Shuler Donner, Kerry Kohansky, Dan Kolsrud, Rodney Liber, Andrew Miano, Courtney Pledger, Sarah Radclyffe, John Swallow
Darsteller/in:
Chris Massoglia - Darren Shan
Josh Hutcherson - Steve
Morgan Saylor - Annie
Jessica Carlson - Rebecca
John C. Reilly - Larten Crepsley
Orlando Jones - Alexander Ribs
Patrick Fugit - Evra der Schlangenjunge
Salma Hayek - Madame Truska
Ray Stevenson - Murlaugh
Daniel Newman - Pete
Ken Watanabe - Mr. Tall
Willem Dafoe - Gavner Purl
Michael Cerveris - Mr. Tiny
Jonathan Nosan - Hans Hands
Ann Mckenzie - Woman from Town
Drew Rin Varick - Loafhead
Henry Robin - Cool Kid
Tim Parati - Mullet Guy
Wayne Douglas Morgan - Merman
Jake Moran - Snake boys victim
Ritchie Montgomery - Pastor
Tom Woodruff jr. - Wolfman
Albert H. Bongard IV - Body Double
Anna Irene Dawson - Singing Girl
Rose Lamarche - Circus Freak
Trey Burvant - Singing Dad
Evelyn Burvant - Singing Girl
Beth Burvant - Singing Mother
Gino Galento - Madame Truska's Man
Michael Dean Baker - Mr. Piercing
Armal J. Perkins - Mr. Pipps
Natasha "Sasha" Angelety - Cirque Freak
Brandon Molale - Vampaneze
Sam Medina - Madame Truska's man
Troy Brenna - Vampaneze
Michael Arnona - Pigpen
Martha Twombly - Uptight Townsfolk
Kristen Schaal - Gertha Teeth
Morgan Saylor - Annie
Maureen Phelan - Mourner
Jane Krakowski - Cormac Limbs
Leah Kahn - Arcuaørius Firen
Erika Jensen - Rain Girl
Michael Cerveris - Mr. Destiny
John D. Crawford - Excited Patron
Don McManus - Mr. Shan
Shawn Knowles - Mr. Kersey
Christy Hutcherson - Steve's Mom
Beau Holden - Trucker
Patrick Fulton - Kid
Frankie Faison - Rhamus Twobellies
Ron Fagan - The Crying Man
Jessica Carlson - Rebecca